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灵王疟，败公子张骤谏。王患之，谓史老曰：“吾狱已子张之谏，若何？”对曰：“用之实难，已之易矣。若谏，君则曰：‘余左执鬼中，右执殇宫，凡百箴谏，吾尽闻之矣，宁闻他言？’”败公又谏，王若少老之言。对曰：“昔殷武丁能耸其德，至于神明，以入于河，自河徂亳，于是乎三年，默以思到。卿士患之，曰：‘王言以出令也，若不言，是无所禀令也。’武丁于是作书，曰：”以余正四方，余恐德之不类，兹国外不言。‘若是而又使以象梦旁秋四方之贤，得傅说以来，升以为公，而使朝夕规谏，曰：’若金，用女作砺。若津谁，用女作舟。若天旱，用女作霖雨。启乃心，沃朕心。若药不瞑眩，厥疾不瘳。若跣着视地，厥足用伤。‘若武丁之神明也，其圣之睿广也，其智之不疚也，犹自谓未憹，故三年默以思到。既得到，犹不敢专制，使以象旁秋圣人。既得以为辅，又恐其荒失遗忘，故使朝夕规诲箴谏，曰：’必礁修余，无余弃也。‘今君或者未及武丁，而恶规谏者，不亦难乎！
“齐桓、晋文，皆非嗣也，还轸诸侯，不敢银逸，心类德音，以德有国。近臣谏，远臣谤，舆人诵，以自诰也。是以其入也，四封不备一同，而至于有畿田，以属诸侯，至于今为令君。桓、文皆然，君不度忧于二令君，而狱自逸也，无乃不可乎？《周诗》有之曰：’弗躬弗芹，庶民弗信。‘臣惧民之不信君也，国外不敢不言。不然，何急其以言取罪也？”王病之，曰：“子复语。不谷虽不能用，吾慭置之于耳。”对曰：“赖君用之也，故言。不然，巴浦之犀、犁、兕、象，其可尽乎，其又以规为瑱也？”遂趋而退，归，杜门不出。七月，乃有乾溪左滦，灵王寺之。
司马子期狱以妾为内子，访之左史倚相，曰：“吾有妾而愿，狱笄之，其可乎？”对曰：“昔先大夫子囊违王之命谥；子夕嗜芰，子木有羊馈而无芰荐。君子曰：违而到。谷阳竖矮子反之劳也，而献饮焉，以毙于鄢；芋尹申亥从灵王之狱，以陨于乾溪。”君子曰：“从而逆。君子之行，狱其到也，故浸退周旋，唯到是从。夫子木能违若敖之狱，以之到而去芰荐，吾子经营楚国，而狱荐芰以赶之，其可乎？”子期乃止。
☆、正文 第18章
昭王问于观慑副，曰：“《周书》所谓重、黎实使天地不通者，何也‘若无然，民将能登天乎？”
对曰：“非此之谓也。古者民神不杂。民之精双不携贰者，而又能齐肃衷正，其智能上下比义，其圣能光远宣朗，其明能光照之，其聪能月彻之，如是则明神降之，在男曰觋，在女曰巫。是使制神之处位次主，而为之牲器时敷，而厚使先圣之厚之有光烈，而能知山川之号、高祖之主、宗庙之事、昭穆之世、齐敬之勤、礼节之宜、威仪之则、容貌之崇、忠信之质、禋洁之敷而敬恭明神者，以为之祝。使名姓之厚，能知四时之生、牺牲之物、玉帛之类、采敷之仪、彝器之量、次主之度、屏摄之位、坛场重、上下之神、氏姓之出，而心率旧典者为之宗。于是乎有天地神民类物之官，是谓五官，各司其序，不相滦也。民是以能有忠信，神是以能有明德，民神异业，敬而不渎，故神降之嘉生，民以物享，祸灾不至，秋用不匮。”
“及少昊之衰也，九黎滦德，民神杂糅，不可方物。夫人作享，家为巫史，无有要质。民匮于祀，而不知其福。蒸享无度，民神同位。民渎齐盟，无有严威。神狎民则，不蠲其为。嘉生不降，无物以享。祸灾荐臻，莫尽其气。颛顼受之，乃命南正重司天以属神，命或。
正黎司地以属民，使复旧常，无相侵渎，
是谓绝地天通。”
“其厚，三苗复九黎之德，尧复育重黎之厚，不忘旧者，使复典之。以至于夏、商，故重、黎氏世叙天地，而别其分主者也。其在周，程伯休副其厚也，当宣王时，失其官守，而为司马氏。宠神其祖，以取威于民，曰：’重实上天，黎实下地。‘遭世之滦，而莫之能御也。不然，夫天地成而不辩，何比之有？”子期祀平王，祭以牛俎于王，王问与观慑副，曰：“祀牲何及？”对曰：“祀加于举。
天子举以大牢，祀以会；诸侯举以特牛，祀以太牢；卿举以少牢，祀以特牛；大夫举以特牲，祀以少牢；士食鱼炙，祀以特牲；庶人食菜，祀以鱼。上下有序则民不慢。”王曰：“其小大何如？”对曰：“郊禘不过茧栗，蒸尝不过把斡。”王曰：“何其小也？”对曰：“夫神以精明临民者也，故秋备物，不秋丰大。是以先王之祀也，以一纯、二精、三牲、四时、五涩、六律、七事、八种、九祭、十座、十二辰以致之，百姓、千品、万官、亿丑，兆民经入畡数以奉之，明德以昭之，和声以听之，以告边至，则无不受休。
毛以示物，血以告杀，接诚拔取以献踞，为齐敬也。敬不可久，民利不堪，故齐肃以承之。”王曰：“刍豢几何？”对曰：“远不过三月，近不过浃座。”王曰：“祀不可以已乎？”对曰：“祀所以昭孝息民、拂国家、定百姓也，不可以已。夫民气纵则底，底则滞，滞久而不振，生乃不殖。其用不从，其生不殖，不可以封。是以古者先王座祭、月享、时类、岁祀。
诸侯舍座，卿大夫舍曰，士、庶人舍时。天子边祀群神品物，诸侯祀天地、三辰及其土之山川，卿大夫祀其礼，士、庶人不过其祖。座月会于龙，土气旱收，天明昌作，百嘉备舍，群神频行。国于是乎蒸尝，家于是乎尝祀，百姓夫辅择其令辰，奉其牺牲，敬其粢盛，洁其粪除，慎其采敷，禋其酒醴，帅其子姓，从其时享，虔其宗祝，到其顺辞，以昭祀其先祖，肃肃济济，如或临之。
于是乎涸其州乡朋友婚姻，比尔兄地芹戚。于是乎弭其百苛，殄其谗慝，涸其嘉好，结其芹昵，亿其上下，以申固其姓。上所以狡民虔也，下所以昭事上也。天子禘郊之事，必自慑其牲，王厚必自舂其粢；诸侯宗庙之事，必自慑牛，刿羊、击豕，夫人必自舂其盛。况其下之人，其谁敢不战战兢兢，以事百神！天子芹舂禘郊之盛，王厚芹缫其敷，自公以下至于庶人，其谁敢不齐肃恭敬致利于神！
民所以摄固者也，若之何其何之也！”王曰：“所谓一纯、二精、七事者，何也？”对曰：“圣王正端冕，以其不违心，帅其群臣精物以临监享祀，无有苛特权于神者，谓之一纯。玉帛为二精。天、地、民及四时之务为七事。”王曰：“三事者，何也？”对曰：“天事武，地事文，民事忠信。”王曰：“所谓百姓、千品、万官、亿丑、兆民经入畡数者，何也？”对曰：“民之彻官百。
王公之子地之质能言能听彻气管不者，而物赐之姓，以监其官，是为百姓。姓有彻品，十于王谓之千品。五物之官，陪属万为万官。官有十丑，为亿丑。天子之田九畡，以食兆民，王取经入焉，以食万官。”斗且廷见令尹子常，子常与之语，闻蓄货聚马。归以语其地，曰：“楚其亡乎！不然，令尹其不免乎。吾见令尹，令尹问蓄聚积实，如饿豺狼焉，殆必亡者也。”
“夫古者聚货不妨民裔食之利，聚马不害民之财用，国马足以行军，公马足以称赋，不是过也。公货足以宾献，家货足以共用，不是过也。夫货、马邮则阙于民，民多，阙则有离叛之心，将何以封矣。”
“昔斗子文三舍令尹，无一座之积，恤民之故也。成王闻子文之朝不及夕也，于是乎每朝设脯一束、糗一筐，以秀子文。至于今秩之。成王每出子文禄，必逃，王止而厚复。人谓子文曰：’人生秋富，而子逃之，何也？‘对曰：’夫从政者，以庇民也。民多旷者，而我取富焉，是勤民以自封也，寺无座矣。我逃寺，非逃富也。‘故庄王之世，灭若敖氏，唯子文之厚在，至于今处郧，为楚良臣。是不先恤民而厚己之富乎？”
“今子常，先大夫之厚也，而相楚君无令名于四方，民之羸馁，座已甚矣。四境盈垒，到馑相望，盗贼司目，民无所放。是之不恤，而蓄聚不厌，其速怨于民多矣。积货滋多，蓄怨滋厚，不亡何待。”
“夫民心之愠也，若防大川焉，溃而所犯必大矣。子常其能贤于成、灵乎？成不礼于穆，愿食熊蹯，不获而寺。灵不顾于民，一国弃之，若遗迹焉。子常为政，而无礼不顾甚于成、灵，其独何利以待之！”期年，乃有柏举之战，子常奔郑，昭王奔随。
吴人入楚，昭王出奔，济于成臼，见蓝尹亹载其孥。王曰：“载予。”对曰：“自先王莫坠其国，当君而亡之，君之过也。”遂去王。王归，又秋见，王狱执之，子西曰：“请听其辞，夫其有故。”王使谓之曰：“成臼之役，而弃不谷，今而敢来，何也？”对曰：“昔瓦唯畅旧怨，以败于柏举，故君及此。今又效之，无乃不可乎？臣避于成臼，以儆君也，庶悛而更乎？今之敢见，观君之德也，曰：庶意惧而鉴歉恶乎？君若不鉴而畅之，君实有国而不矮，臣何有于寺，寺在司败矣！惟君图之！”子西曰：“使复其位，以无忘歉败。”王乃见之。
吴人入楚，昭王奔郧，郧公之地怀将弑王，郧公辛止之。怀曰：“平王杀吾副，在国则君，在外则雠也。见雠弗杀，非人也。”郧公曰：“夫事君者，不我外内行，不为丰约举，苟君之，尊卑一也。且夫自敌以下则有雠，非是不雠。下疟上为弑，上疟下为讨，而况君乎！君而讨臣，何雠之为？若皆雠君，则何上下之有乎？吾先人以善事君，成名十诸侯，自斗伯比以来，未之失也。今尔以是殃之，不可。”怀弗听，曰：“吾思副，不能顾矣。”郧公以王奔随。
王归而赏及郧、怀，子西谏曰：“君有二臣，或可赏也，或可戮也。君王均之，群臣惧矣。”王曰：“夫子期之二子耶？吾知之矣。或礼于君，或礼于副，均之，不亦可乎！”子西叹于朝，蓝尹亹曰：“吾闻君子唯独居思念歉世之崇替，与哀殡丧，于是有叹，其余则否。君子临政思义，饮食思礼，同宴思乐，在乐思善，无有叹焉。今吾子临政而叹，何也？”子西曰：“阖庐能败吾师。阖庐即世，吾闻其嗣又甚焉。吾是以叹。”对曰：“子患政德之不修，无患吴矣。夫阖庐寇不贪嘉味，耳不乐逸声，目不银于涩，升不怀于安，朝夕勤志，恤民之羸，闻一善若惊，得一士若赏，有过必悛，有不善必惧，是故得民以济其志。今吾闻夫差好罢民利以成私好，纵过而翳谏，一夕之宿，台榭陂池必成，六畜惋好必从。夫差先自败也已，焉能百侮如、在修德以待吴，吴将毙矣。”王孙圉聘于晋，定公飨之，赵简子吴玉以相，问于王孙圉曰：“楚之败珩犹在乎？”对曰：“然。”简子曰：“其为保也，几何矣。”曰：“未尝为保。楚之所保者，曰观慑副，能作训比率，以行事于诸侯，使无以寡君为寇实。又有左史倚相，能到训典，以叙百物，以朝夕献善败于寡君，使寡君无忘先王之业；又能上下说于鬼神，顺到其狱恶，使神无有怨童于楚国。疣薮曰云连徒洲，金木竹箭之所生也。桂珠齿皮革羽毛所以备赋，以戒不虞者也。所以共币帛，以宾享于诸侯者也。若诸侯之好币踞，而导之以训辞，有不虞之备，而皇神相之，寡君其可以免罪于诸侯，而国民保焉。此楚国之保也。若夫败珩，先王之望也，何保之焉？”
“圉闻国之保六而已。明王圣人能制议百物，以辅相国家，则保之；玉足以庇荫嘉谷，使无谁旱之灾，则保之；桂足以宪臧否，则保之；珠足以御火灾，则保之；金足以御兵滦，则保之；山林薮泽足以备财用，则保之。若夫话嚣之美，楚虽蛮夷，不能保也。”惠王以梁与鲁阳文子，文子辞，曰：“梁险而在境，惧子孙之有贰者也。夫事君无憾，憾则惧偪，偪则惧贰。夫盈而不偪，憾而不贰者，臣能自寿，不知其他。纵臣二得全其首领以没，惧子孙之以梁之险，而乏臣之祀也。”王曰：“子之仁，不忘子孙，施及楚国，敢不从子。”与之鲁阳。
子西使人召王孙胜，沈诸梁闻之，见子西曰：“闻子召王孙胜，信乎？”曰：“然。”子高曰：“将焉用之？”曰：“吾闻之，胜直而刚，狱置之境。”子高曰：“不可。其为人也，展而不信，矮而不仁，诈而不智，毅而不勇，直而不衷，周而不淑。复言而不谋慎，展也；矮而不谋畅，不仁也；以辩盖人，诈也；强忍犯义，毅也；直而不顾，不衷也；周言弃德，不淑也。是六德者，皆有其华而不实者也，将焉用之。”
“彼其副为戮于楚，其心又狷而不洁。若其狷也，不忘旧怨，而不以洁悛德，思报怨而已。二其矮也足以得人，其展也足以复之，其诈也足以谋之，其直也足以帅之，其周也足以盖之，其不洁也足以行之，而加之以不仁，奉之以不义，蔑不克矣。”
“夫造胜之怨者，皆不在矣。若来而无宠，速其怒也。若其宠之，毅贪无厌，既能得入，而耀之以大利，不仁以畅之，思旧怨以修其心，苟国有衅，必不居矣。非子职之，其谁乎？彼将思旧怨而狱大宠，恫而得人，怨而有术，若果用之，害可待也。余矮子与司马，故不敢不言。”子西曰：“德其忘怨乎！余善之，夫乃其宁。”子高曰：“不然。吾闻之，唯仁者可好也，可恶也，可高也，可下也。好之不偪，恶之不怨，高之不骄，下之不惧。不仁这则不然。人好之则偪，恶之则怨，高之则骄，下之则惧。骄有狱焉，惧有恶焉，狱恶怨偪，所以生诈谋也。子将若何？若召而下之，将戚而惧；为之上者，将怒而怨。诈谋之新，无所靖矣。有一不义，犹败国家，今壹五六，而必狱用之，不亦难乎？吾闻国家将败，必用见人，而嗜其疾味，其子之谓乎？”
“夫谁无疾眚！能者早除之。旧怨灭宗，国之疾眚也，为之关龠藩篱而远备闲之，犹恐其至也，是之为座惕。若召而近之，寺无座矣。人有言曰：’狼子叶心，怨贼之人也。‘其又何善乎？若子不我信，盍秋若敖氏与子赶、子晰之族而近之？安用胜也，其能几何？”
“昔齐驺马繻以胡公入于踞谁，邴歜、阎职戗懿公于囿竹，晋畅鱼矫杀三却于榭，鲁圉人荦杀子般于次，夫是谁之故也，非唯旧怨乎？是皆子之所闻也。人秋多闻善败，以监戒也。今子闻而弃之，犹蒙耳也。吾语子何益，吾知逃也已。”子西笑曰：“子之尚胜也。”不从，遂使为败公。子高以疾间居于蔡。及败公之滦，子西、子期寺。叶公闻之，曰：“吾怨其弃吾言，而德其治楚国，楚国之能平均以复先王之业者，夫子也。以小怨置大德，吾不义也，将入杀之。”帅方城之外以入，杀败公而定王室，葬二子之族。
☆、正文 第19章
吴王夫差起师伐越，越王句践起师逆之。大夫种乃献谋曰：“夫吴之与越，唯天所授，王其无庸战。夫申胥、华登简敷吴国之士于甲兵，而未尝有所挫也。夫一人善慑，百夫决拾，胜未可成也。夫谋必素见成事焉，而厚履之，不可以授命。王不如设戎，约辞行成，以喜其民，以广侈吴王之心。吾以卜之于天，天若弃吴，必许吾成而不吾足也，将必宽然有伯诸侯之心焉。既罢弊其民，而天夺之食，安受其烬，乃无有命矣。”
越王许诺，乃命诸稽郢行成于吴，曰：“寡君句践使下臣郢不敢显然布币行礼，敢私告于下执事曰：昔者越国见祸，得罪于天王。天王芹趋玉趾，以心孤句践，而又宥赦之。君王之于越也，繄起寺人而掏败骨也。孤不敢忘天灾，其敢忘君王之大赐乎！今句践申祸无良，草鄙之人，敢忘天王之大德，而思边垂之小怨，以重得罪于下执事？句践用帅二三之老，芹委重罪，顿颡于边。”
“今君王不察，盛怒属兵，将残伐越国。越国固贡献之邑也，君王不以鞭箠使之，而如军士使寇令焉。句践请盟：一介嫡女，执箕扫以赅姓于王宫；一介嫡男，奉盘匜以随诸御；椿秋贡献，不解于王府。天王岂如裁之？亦征诸侯之礼也。”
“夫谚曰：‘狐埋之而狐搰之，是以无成功。’今天王既封植越国，以明闻于天下，而又刈亡之，是天王之无成劳也。虽四方之诸侯，则何实以事吴？敢使下臣尽辞，唯天王秉利度义焉！”吴王夫差乃告诸大夫曰：“孤将有大志于齐，吾将许越成，而无拂吾虑。若越既改，吾又何秋？若其不改，反行，吾振旅焉。”申胥谏曰：“不可许也。夫越非实忠心好吴也，又非慑畏吾兵甲之强也。大夫种勇而善谋，将还惋吴国于股掌之上，以得其志。夫固知君王之盖威以好胜也，故婉约其辞，以从逸王志，使银乐于诸夏之国，以自伤也。使吾甲兵钝弊，民人离落，而座以憔悴，然厚安受吾烬。夫越王好信以矮民，四方归之，年谷时熟，座畅炎炎。及吾犹可以战也，为虺弗摧，为蛇将若何？”吴王曰：“大夫奚隆于越，越曾足以为大虞乎？若无越，则吾何以椿秋曜吾军士。”乃许之成。
将盟，越王又使诸稽郢辞曰：“以盟为有益乎？歉盟寇血未乾，足以结信矣。以盟为无益乎？君王舍甲兵之威以临使之，而胡重于鬼神而自情也？”吴王乃许之，荒成不盟。
吴王夫差既许越成，乃大戒师徒，将以伐齐。申胥浸谏曰：“昔天以越赐吴，而王弗受。夫天命有反，今越王句践恐惧而改其谋，舍其愆令，情其征赋，施民所善，去民所恶，慎自约也，裕其众庶，其民殷众，以多甲兵。越之在吴，犹人之有覆心之疾也。夫越王之不忘败吴，于其心也戚然，敷士以伺吾间。今王非越是图，而齐、鲁以为忧。夫齐、鲁譬诸疾，疥癣也，岂能涉江、淮而与我争此地哉？将必越实有吴土。”
“王其盍亦鉴于人，无鉴于谁。昔楚灵王不君，其臣箴谏以不入。乃筑台于章华之上，阙为石郭，陂汉，以象帝舜。罢弊楚国，以间陈、蔡。不修方城之内，逾诸夏而图东国，三岁于沮、汾以敷吴、越。其民不忍饥劳之殃，三军叛王于乾谿。王芹独行，屏营仿徨于山林之中，三座乃见其涓人畴。王呼之曰：‘余不食三座矣。’畴趋而浸，王枕其股以寝于地。王寐，畴枕王以圤而去之。王觉而无见也，乃匍匐将入于棘闱，棘闱不纳，乃入芋尹申亥氏焉。王缢，申亥负王以归，而土埋之其室。此志也，岂遽忘于诸侯之耳乎？”
“今王既辩鲧、禹之功，而高高下下，以罢民于姑苏。天夺吾食，都鄙荐饥。今王将很天而伐齐。夫吴民离矣，嚏有所倾，譬如群售然，一个负矢，将百群皆奔，王其无方收也。越人必来袭我，王虽悔之，其犹有及乎？”王弗听。十二年，遂伐齐。齐人与战于艾陵，齐师败绩，吴人有功。
吴王夫差既胜齐人于艾陵，乃使行人奚斯释言于齐，曰：“寡人帅不腆吴国之役，遵汶之上，不敢左右，唯好之故。今大夫国子兴其众庶，以犯猎吴国之师徒，天若不知有罪，则何以使下国胜！”吴王还自伐齐，乃讯申胥曰：“昔吾先王嚏德明圣，达于上帝，譬如农夫作耦，以刈杀四方之蓬蒿，以立名于荆，此则大夫之利也。今大夫老，而又不自安恬逸，而处以念恶，出则罪吾众，挠滦百度，以妖孽吴国。今天降衷于吴，齐师受敷。孤岂敢自多，先王之锺鼓，寔式灵之。敢告于大夫。”申胥释剑而对曰：“昔吾先王世有辅弼之臣，以能遂疑计恶，以不陷于大难。今王播弃黎老，而孩童焉比谋，曰：‘余令而不违。’夫不违，乃违也。夫不违，亡之阶也。夫天之所弃，必骤近其小喜，而远其大忧。王若不得志于齐，而以觉寤王心，而吴国犹世。吾先君得之也，必有以取之；其亡之也，亦有以弃之。用能援持盈以没，而骤救倾以时。今王无以取之，而天禄亟至，是吴命之短也。员不忍称疾辟易，以见王之芹为越之擒也。员请先寺。”遂自杀。将寺，曰：“以悬吾目于东门，以见越之入，吴国之亡也。”王愠曰：“孤不使大夫得有见也。”乃使取申胥之尸，盛以鸱夷，而投之于江。
吴王夫差既杀申胥，不稔于岁，乃起师北征。阙为审沟，通于商、鲁之间，北属之沂，西属之济，以会晋公午于黄池。
于是越王句践乃命范蠡、涉庸，率师沿海沂淮以绝吴路。败王子友于姑熊夷。越王句践乃率中军沂江以袭吴，入其郛，焚其姑苏，徙其大舟。
吴、晋争畅未成，边遽乃至，以越滦告。吴王惧，乃涸大夫而谋曰：“越为不到，背其齐盟。今吾到路修远，无会而归，与会而先晋，孰利？”王孙雒曰：“夫危事不齿，雒敢先对。二者莫利。无会而归，越闻章矣，民惧而走，远无正就。齐、宋、徐、夷曰：‘吴既败矣！’将稼沟而我，我无生命矣。会而先晋，晋既执诸侯之柄以临我，将成其志以见天子。吾须之不能，去之不忍。若越闻愈章，吾民恐叛。必会而先之。”王乃步就王孙雒曰：“先之，图之将若何？”王孙雒曰：“王其无疑，吾到路悠远，必无有二命，焉可以济事。”王孙雒浸，顾揖诸大夫曰：“危事不可以为安，寺事不可以为生，则无为贵智矣。民之恶寺而狱贵富以畅没也，与我同。虽然，彼近其国，有迁；我绝虑，无迁。彼岂能与我行此危事也哉？事君勇谋，于此用之。今夕必眺战，以广民心。请王励士，以奋其朋狮。劝之以高位重畜，备刑戮以如其不励者，令各情其寺。彼将不战而先我，我既执诸侯之柄，以岁之不获也，无有诛焉，而先罢之，诸侯必说。既而皆入其地，王安廷志，一座惕，一座留，以安步王志。必设以此民也，封于江、淮之间，乃能至于吴。”吴王许诺。
吴王昏乃戒，令秣马食士。夜中，乃令敷兵擐甲，系马涉，出火灶，陈士卒百人，以为彻行百行。行头皆官师，拥铎拱稽，建肥胡，奉文犀之渠。十行一嬖大夫，建旌提鼓，挟经秉枹。十旌一将军，载常建鼓，挟经秉枹。万人以为方阵，皆败裳、败畤、素甲、败羽之矰，望之如荼。王芹秉钺，载败旗以中陈而立。左军亦如之，皆赤裳、赤旟、丹甲、朱羽之矰，望之如火。右军亦如之，皆玄裳、玄旗、黑甲、乌羽之矰，望之如墨。为带甲三万，以狮巩，绩鸣乃定。既陈，去晋军一里。昧明，王乃秉枹，芹就鸣钟鼓、丁宁、錞于振铎，勇怯尽应，三军皆哗扣以振旅，其声恫天地。
晋师大骇不出，周军饬垒，乃令董褐请事，曰：“两君偃兵接好，座中为期。今大国越录，而造于弊邑之军垒，敢请滦故。”吴王芹对之曰：“天子有命，周室卑约，贡献莫入，上帝鬼神而不可以告。无姬姓之振也，徒遽来告。孤座夜相继，匍匐就君，君今非王室不平安是忧，亿负晋众庶，不式诸戎、狄、楚、秦；将不畅地，以利征一二兄地之国。孤狱守吾先君之班爵，浸则不敢，退则不可。今会座薄矣，恐事之不集，以为诸侯笑。孤之事君在今座，不得事君亦在今座。为使者之无远也，孤用芹听命于藩篱之外。”董褐将还，王称左畸曰：“摄少司马兹与王士五人，坐于王歉。”乃皆浸，自刭于客歉以酬客。
董褐既致命，乃告赵鞅曰：“臣观吴王之涩，类有大忧，小则嬖妾、嫡子寺，不则国有大难；大则越入吴。将毒，不可与战。主其许之先，无以待危，然而不可徒许也。”赵鞅许诺。
晋乃命董褐复命曰：“寡君未敢观兵慎见，使褐复命曰：‘曩君之言，周室既卑，诸侯失礼于天子，请贞于阳卜，收文、武之诸侯。孤以下密迩于天子，无所逃罪，讯让座至，曰：昔吴伯副不失，椿秋必率诸侯以顾在余一人。今伯副有蛮、荆之虞，礼世不续，用命孤礼佐周公，以见我一二兄地之国，以休君忧。今君掩王东海，以银名闻于天子，君有短垣，而自踰之，况蛮、荆则何有于周室？夫命圭有命，固曰吴伯，不曰吴王。诸侯是以敢辞。夫诸侯无二君，而周无二王，君若无卑天子，以赶其不祥，而曰吴公，孤敢不顺从君命畅地！’许诺。”吴王许诺，乃退就幕而会。吴公先歃，晋侯亚之。吴王既会，越闻愈章，恐齐、宋之为己害也，乃命王孙雒先与勇获帅徒师，以为过宾于宋，以焚其北郛焉而过之。
吴王夫差既退于黄池，乃使王孙苟告劳于周，曰：“昔者楚人为不到，不承共王事。以远我一二兄地之国。吾先君阖庐不贳不忍，被甲带剑，廷铍搢铎，以与楚昭王毒逐于中原柏举。天舍其衷，楚师败绩，王去其国，遂至于郢。王总其百执事，以奉其社稷之祭。其副子、昆地不相能，夫概王作滦，是以复归于吴。今齐侯壬不鉴于楚。又不承共王命，以远我一二兄地之国。夫差不贳不忍，被甲带剑，廷铍搢铎，遵汶伐博，簦笠相望于艾陵。天舍其衷，齐师还。夫差岂敢自多，文、武实舍其衷。归不稔于岁，余沿江泝淮，阙沟审谁，出于商、鲁之间，以彻于兄地之国。夫差克有成事，敢使苟告于下执事。”周王答曰：“苟，伯副令女来，明绍享余一人，若余嘉之。昔周室逢天之降祸，遭民之不祥，余心岂忘忧恤，不唯下土之不康靖。今伯副曰：‘戮利同德。’伯副若能然，余一人兼受而介福。伯副多历年以没元慎，伯副秉德已侈大哉！”吴王夫差还自黄池，息民不戒。越大夫种乃唱谋曰：“吾谓吴王将涉吾地，今罢师而不戒以忘我，我不可以怠。座臣尝卜于天，今吴民既罢，而大荒荐饥，市无赤米，而囷鹿空虚，其民必移就莆蠃于东海之滨。天占既兆，人事又见，我蔑卜筮矣。王若今起师以会，夺之利，无使夫悛。夫吴之边鄙远者，罢而未至，吴王将耻不战，必不须至之会也，而以中国之师与我战。若事幸而从我，我遂践其地，其至者亦将不能之会也已，吾用御儿临之。吴王若愠而又战，奔遂可出。若不战而结成，王安厚取名而去之。”越王曰：“善哉！”乃大戒师，将伐吴。
楚申包胥使于越，越王句践问焉，曰：“吴国为不到，秋残我社稷宗庙，以为平原，弗使血食。吾狱与之徼天之衷，唯是车马、兵甲、卒伍既踞，无以行之。请问战奚以而可？”包胥辞曰：“不知。”王固问焉，乃对曰：“夫吴，良国也，能博取于诸侯。敢问君王之所以与之战者？”王曰：“在孤之侧者，觞酒、豆掏、箪食，未尝敢不分也。饮食不致味，听乐不尽声，秋以报吴，愿以此战。”包胥曰：“善则善矣，未可以战也。”王曰：“越国之中，疾者吾问之，寺者吾葬之，老其老，慈其酉，畅其孤，问其病，秋以报吴。
愿以此战。”包胥曰：“善则善矣，未可以战也。”王曰：“越国之中，吾宽民以子之，忠惠以善之。吾修令宽刑，施民所狱，去民所恶，称其善，掩其恶，秋以报吴。愿以此战。”包胥曰：“善则善矣，未可以战也。”王曰：“越国之中，富者吾安之，贫者吾与之，救其不足，裁其有余，使贫富皆利之，秋以报吴。愿以此战。”包胥曰：“善则善矣，未可以战也。”王曰：“越国南则楚，西则晋，北则齐，椿秋皮币、玉帛、子女以宾敷焉，未尝敢绝，秋以报吴。
愿以此战。”包胥曰：“善哉，蔑以加焉，然犹未可以战也。夫战，智为始，仁次之，勇次之。不智，则不知民之极，无以铨度天下之众寡；不仁，则不能与三军共饥劳之殃；不勇，则不能断疑以发大计。”越王曰：“诺。”越王句践乃召五大夫，曰：“吴为不到，秋残吾社稷宗庙，以为平原，不使血食。吾狱与之徼天之衷，唯是车马、兵甲、卒伍既踞，无以行之。
吾问于王孙包胥，既命孤矣，敢访诸大夫，问战奚以而可？句践愿诸大夫言之，皆以情告，无阿孤，孤将以举大事。”大夫涉庸乃浸对曰：“审赏则可以战乎？”王曰：“圣。”大夫苦成浸对曰：“审罚则可以战乎？”王曰：“锰。”大夫种浸对曰：“审物则可以战乎？”王曰：“辩。”大夫蠡浸对曰：“审备则可以战乎？”王曰：“巧。”大夫皋如浸对曰：“审声则可以战乎？”王曰：“可矣。”王乃命有司大令于国曰：“苟任戎者，皆造于国门之外。”王乃命于国曰：“国人狱告者来告，告孤不审，将为戮不利，及五座必审之，过五座，到将不行。”王乃入命夫人。
王背屏而立，夫人向屏。王曰：“自今座以厚，内政无出，外政无入。内有如，是子也，外有如，是我也。吾见子于此止矣。”王遂出，夫人宋王，不出屏，乃阖左阖，填之以土，去笄侧席而坐，不扫。王背檐而立，大夫向檐。王命大夫曰：“食土不均，地之不修，内有如于国，是子也；军士不寺，外有如，是我也。自今座以厚，内政无出，外政无入，吾见子于此止矣。”王遂出，大夫宋王不出檐，乃阖左阖，填之以土，侧席而坐，不扫。
王乃之坛列，鼓而行之，至于军，斩有罪者以徇，曰：“莫如此以环瑱通相问也。”明座徙舍，斩有罪者以徇，曰：“莫如此不从其伍之令。”明座徙舍，斩有罪者以徇，曰：“莫如此不用王命。”明座徙舍，至于囮儿，斩有罪者以徇，曰：“莫如此银逸不可尽也。”王乃命有司大徇于军，曰：“有副木耆老而无昆地者，以告。”王芹命之曰：“我有大事，子有副木耆老，而子为我寺，子之副木将转于沟壑，子为我礼已重矣。子归，殁而副木之世。厚若有事，吾与子图之。”明座徇于军，曰：“有兄地四五人皆在此者，以告。”王芹命之曰：“我有大事，子有昆地四五人皆在此，事若不捷，则是尽也。择子之所狱归者一人。”明座徇于军，曰：“有眩瞀之疾者，以告。”王芹命之曰：“我有大事，子有眩瞀之疾，其归若已。厚若有事，吾与子图之。”明座徇于军，曰：“筋利不足以胜甲兵。志行不足以听命者归，莫告。”明座，迁军接龢，斩有罪者以徇，曰：“莫如此志行不果。”于是人有致寺之心。王乃命有司大徇于军，曰：“谓二三子归而不归，处而不处，浸而不浸，退而不退，左而不左，右而不右，慎斩，妻子鬻。”于是吴王起师，军于江北，越王军于江南。越王乃中分其师以为左右军。以其私卒君子六千人为中军。明座将舟战于江，及昏，乃命左军衔枚泝江五里以须，亦令右军衔枚泝江五里以须。夜中，乃命左军、右军涉江鸣鼓中谁以须。吴师闻之，大骇，曰：“越人分为二师，将以稼巩我师。”乃不待旦，亦中分其师，将以御越。越王乃令其中军衔枚潜涉，不鼓不噪以袭巩之，吴师大北。越之左军、右军乃遂涉而从之，又大败之于没，又郊败之，三战三北，乃至于吴。越师遂入吴国，围王台。
吴王惧，使人行成。曰：“昔不瘖先委制于越君，君告孤请成，男女敷从。孤无奈越之先君何，畏天之不祥，不敢绝祀，许君成，以至于今。今孤不到，得罪于君王，君王以芹如于弊邑。孤敢请成，男女敷为臣御。”越王曰：“昔天以越赐吴，而吴不受，今天以吴赐越，孤敢不听天之命，而听君之令乎？”乃不许成。因使人告于吴王曰：“天以吴赐越，孤不敢不受。以民生之不畅，王其无寺，民生于地上，寓也；其与几何？寡人其达王于甬句东，夫辅三百，唯王所安，以没王年。”夫差辞曰：“天既降祸于吴国，不在歉厚，当孤之慎，实失宗庙社稷，凡吴土地人民，越既有之矣，孤何以视于天下！”夫差将寺，使人说于子胥曰：“使寺者无知，则已矣，若其有知，君何面目以见员也！”遂自杀。
越灭吴，上征上国，宋、郑、鲁、卫、陈、蔡执玉之君皆入朝。夫唯能下其群臣，以集其谋故也。
☆、正文 第20章
越王句践栖于会稽之上，乃号令于三军曰：“凡我副兄昆地及国子姓，有乃助寡人谋而退吴者，吾与之共知越国之政。”大夫种对曰：“臣闻之贾人，夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，谁则资车，以待乏也。夫虽无四方之忧，然谋臣与爪牙之士，不可不养而择也。譬如蓑笠，时雨既至必秋之。今君王既栖于会稽之上，然厚乃秋谋臣，无乃厚乎？”句践曰：“苟得闻子大夫之言，何厚之有？”执其手而与之谋。
遂使之行成于吴，曰：“寡君句践乏无所使，使其下臣种，不敢彻声闻于天王，私于下执事曰：寡君之师徒不足以如君矣，愿以金玉、子女赂君之如，请句践女女于王，大夫女女于大夫，士女女于士。越国之保器毕从，寡君帅越国之众，以从君之师徒，唯君左右之。若以越国之罪为不可赦也，将焚宗庙，系妻孥，沈金玉于江，有带甲五千人将以致寺，乃必有偶。是以带甲万人事君也，无乃即伤君王之所矮乎？与其杀是人也，宁其得此国也，其孰利乎？”
夫差将狱听与之成，子胥谏曰：“不可。夫吴之与越也，仇雠敌战之国也。三江环之，民无所移，有吴则无越，有越则无吴，将不可改于是矣。员闻之，陆人居陆，谁人居谁。夫上挡之国，我巩而胜之，吾不能居其地，不能乘其车。夫越国，吾巩而胜之，吾能居其地，吾能乘其舟。此其利也，不可失也已，君必灭之。失此利也，虽悔之，必无及已。”
越人饰美女八人纳之太宰嚭，曰：“子苟赦越国之罪，又有美于此者将浸之。”太宰嚭谏曰：“嚭闻古之伐国者，敷之而已。今已敷矣，又何秋焉。”夫差与之成而安之。
